变频器是一种应用现代电力电子技术、计算机控制技术和通信技术，将电动机工作电源固定的频率变换为连续可调的频率，从而控制交流电动机运转的电力传动控制装置。

变频器具有优良、快速、连续地调速和启制动性能和节能效果显著、应用范围广泛及其它许多优点，是当今节能减排、改善工艺流程、提高产品性能、推动技术进步的一种重要手段，在冶金、市政、机械、矿山、纺织等等各行各业得到了广泛的应用。了解变频器的分类，是学会应用变频器的一个重要的基本过程。变频器的种类很多，通常分成如下几种形式进行分类：

一、按照频率变换方式分类

变频器按照工作时频率的变换方式主要分为两类，即交一交变频器和交一直一交变频器。1、交一交变频器交一-交变频器又称直接式变频器，交一交变频器将工频交流电直接转换成频率和电压均可调的交流电，然后将其供给电动机。由于没有中间环节，交一-交变频器的变换效率高、过载能力强。由于此种变频器连续可调的频率范围窄，其频率一般在额定频率的1/2以下，故它主要用于低速、大容量的拖动系统中。交一交变频器的结构2、交一直一交变频器交一直一交变频器又称间接式变频器，变频器先通过整流电路将工频交流电通过整流电路转换成脉动的直流电，再通过逆变电路把直流电逆变成频率任意、连续可调的三相交流电，然后将其供给电动机。由于把直流电逆变成交流电的环节比较容易控制，因此交一直一交变频器在频率调节范围较宽，在改善频率后电动机的特性等方面都有明显的优势。目前,此种变频器的结构是普及应用最广泛的一种变频器，广泛用于通用型变频器中。交一直一交变频器的结构3、主要特点比较交一交变频器与交一直一交变频器的特点比较，见下表：

二、按主回路直流环节储能方式分类

在交一直一交变频器中，根据主回路直流环节储能方式的不同，可以将其分为两大类，即电压型变频器和电流型变频器。1、电压型变频器在电压型变频器中，其主回路直流环节所采用的储能元件，是大电解电容器。由于采用电解电容进行滤波，缓冲负载的无功功率，直流环节输出直流电压波形比较平坦、电源内阻较小，在理想情况下，可以看成是一个内阻为零的电压源。电压型变频器输出电压波形为矩形波或阶梯波，输出电流波形近似正弦波。常用在负载电压变化较大的场合。电压型变频器的结构2、电流型变频器在电流型变频器中，其主回路直流环节所采用的储能元件为串联电感器。由于采用电感器进行滤波，输出直流电流波形比较平直。电源内阻抗很大，可以缓冲负载的无功功率，即扼制电流的变化，使电压接近正弦波，对负载来说基本上是个电流源，所以称为电流型变频器。电流型变频器输出电流波形为矩形波，输出电压波形近似正弦波。在电流型变频器中，电动机定子电压的控制是通过检测电压后，对电流进行控制的方式来实现的。电流型变频器的一大优势是可以进行四象限运行，将能量回馈给电网；可扼制负载电流频繁而急剧的变化,特别是对负载电流较大时仍能适应。这种方式适用于负载电流变化较大的场合,并适用于需要回馈制动和频繁可逆运转的生产机械中。电流型变频器的结构3、主要特点比较电压型变频器与电流型变频器的特点比较，见下表：

三、按照输出电压的调制方式分类

在交一直一交变频器中，根据输出电压的调制方式的不同，可以将变频器分为正弦波脉宽调制( PWM )变频器和脉幅调制(PAM )变频器。1、正弦波脉宽调制( PWM )变频器正弦波脉宽调制( PWM )变频器在逆变电路部分同时对输出电压的幅值和频率进行控制。在这种方式中, PWM变频器以较高的频率对逆变电路的半导体开关器件进行开闭控制，并通过改变输出脉冲的占空比来控制输出电压的大小。PWM变频器的特点:功率因数高，调节速度快输出电压和电流波形接近正弦波，改善了由矩形波弓|起的电动机发热、转矩降低等电动机运行性能。变频器目前普遍应用的是占空比按正弦波规律变化的正弦波脉宽调制方式。正弦波脉宽调制( PWM )变频器适用于单台或多台电动机并联运行、动态性能要求高的调速系统。2、脉幅调制( PAM )变频器脉幅调制( PAM)变频器将"变压”和“变频”分开完成，即在整流电路部分对输出电压的幅值进行控制，而在逆变电路部分对输出频率进行控制。因为在脉幅调制( PAM)变频器中逆变电路换流器件的开关频率即为该变频器的输出频率，所以这是一种同步调速方式。在这种方式下,当系统低速运行时,谐波和噪声都比较大。这两种变频器的区别在于；PAM变频器调速要采用可控整流器，并要对可控整流器进行导通角控制;而PWM变频器调速则采用不可控整流器，工作时无须对整流器进行控制。